????嶺南文化作為多元一體的中華文化的一個組成部分，是由廣府文化、福佬文化和客家文化三個亞文化組成的。每個亞文化內部，仍有一定的地域差異。西江文化作為廣府文化一部分，產生于特定地理和社會環境，有深刻歷史淵源，相對獨立和穩定文化內涵，比較鮮明文化特色和風格，以及較為深遠的影響等，故能在嶺南文化結構體系中占有一席之地，發揮自己的文化功能和歷史影響。

?????一、西江文化形成的背景和條件

????西江文化作為一個地域文化，產生于西江流域特定地理環境之內。西江流域在廣東境內包括封開、郁南、懷集、廣寧、德慶、羅定、云浮、新興、高要、四會、肇慶等縣市，分屬西江及其支流賀江、新興江、羅定江、綏江流經范圍。這些河網比較稠密，且多為河流中下游，與北方南下交通線聯系非常方便。其北可溯桂（漓江）、賀江通荊楚、中原；南下北部灣出東南亞和印度洋沿岸；西聯滇黔，與大西南溝通；東可直下番禺。以廣信（封開）為中心的這個水陸交通網絡，非常利于接受來自四面八方的先進文化，融合、吸收為西江文化的構件，故廣東春秋到戰國晚期墓葬發現的青銅器主要分布在西江沿線附近，顯示受楚和中原文化影響所致。秦始皇進軍嶺南，在湘漓二水分水嶺間開鑿興安運河（靈渠），首先打通與嶺北交通。西漢初南越國與巴蜀的枸醬貿易也是假道西江上游河道，東下番禺的。此外，還有“從漲海（南海）出入”的海道，其中最重要一條是經南、北流江，從合浦徐聞港出發的海上交通線，《漢書·地理志》記載頗為詳備。這都成為歷史早期西江文化發展先于其他地域文化的一個優勢所在。