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????西江地區地形破碎，山河阻隔，除沿河地區以外，很多地區交通不便，與外界聯系較少，妨礙商品經濟發展，土著文化保留較多。明嘉靖年間，廣東全境有瑤族分布的凡33個州縣，瑤族山寨900多處，其中以肇慶府最多約540多處，占總數60%左右。直到清中葉西江洞落間還居住著不少瑤、壯族人，民風淳厚樸實、迷信，早婚盛行，風俗文化上有很多南越文化遺風。例如具有代表性新興一帶“民皆力耕，商賈罕通。……病不服藥，喪尚浮屠”。甚至曾為西江文化中心的封開，“俗雖荒陋而知義，婚姻不論門第，惟視貧富”。整個西江地區“地廣人稀，瑤獠相雜，居民多健悍，男子喜習巫，恥為工商，婦女蕉衫跣足”，還保留很多類似搶婚，不落夫家古風舊俗，歲時節令、樂俗在各地也不盡相同。語言也至為復雜，雖大類可歸粵語方言，但區域差異仍很大，有些地區鄉與鄉之間，距離很近，因方言有別，通話困難。例如懷集與封開交界忠讜山地區有65鄉14萬人口，至今仍在使用一種稱為“標話“方言，詞彚中有很多壯語成份，與當地操粵語方言居民以難以通話。
??? 又西江地區地名文化中留存下來的壯語地名數量之多、分布之廣，甲于廣東各地區。除上述表示水田之意的“那”字以外，表示山間谷地、山野、山之意的“那”字以外，表示山間谷地、山野、山之意。壯語地名有“羅”（如羅定、羅鏡、羅孔、羅沙）、“六”（祿、淥、綠，如德慶有六沖、祿滾，云浮有祿源，“六”絕不能作數字解）；表示村鎭聚落的有“古”（如高要有古徑、古旁，廣寧有古麗、古灶，德慶有古杏、古有，封開有古令，郁南有古蓮、古番）、“都”（如高要有都萬凹、德慶有都門，封開有都樓，懷集有都市）、“思”（如封開有思六、思科，郁南有思和，德慶有思陽，云浮有思勞）和“云”等（如德慶有云陵、云貞，封開有云徑、云塘、懷集有云田）。這么多復雜文化現象，說明在西江地區歷史發展長河中，有一部分土著文化未能被漢文化同化，或者同化程度很低，并作為底層文化積淀下來，在漢文化勢力薄弱地方時有出現。這恰是西江文化在歷史后期文化勢能已很虛弱，輻射范圍大受限制，即陷于停滯的一種表現。
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