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拾級而上，奧巴馬一走進太和殿，就對高懸的匾額上書寫的“建極綏猷”四個字產生興趣。
“這是什么意思？”奧巴馬面帶疑惑地問。鄭欣淼說，這個詞大意是說帝王要建立好的統治，對天下百姓負責。
奧巴馬會意地點點頭，又問：“這個宮殿是木制的？”鄭欣淼說，是的，還是中國現存最大的單體木構殿宇。明清兩代的重大典禮，如皇帝即位、誕辰日以及春節、冬至等節日慶典都在這里舉行。
鄭欣淼還告訴奧巴馬，這座２4位明清皇帝居住過的皇宮，近幾年正在進行大修。
走出太和殿，奧巴馬沿著中軸線，途經中和殿、保和殿。保和殿外一塊石雕吸引了奧巴馬的目光。“這是故宮最大的石雕，長１６余米、寬３米多，上有流云襯托的９條蟠龍和升龍。”聽著鄭欣淼的介紹，奧巴馬走上前細細端詳。
奧巴馬還游覽了以處理日常政務和居住游玩為主要功能的“內廷”乾清宮、交泰殿、坤寧宮。
得知坤寧宮是皇帝大婚的洞房，奧巴馬露出微笑，大步走到宮殿門前，透過玻璃張望里面的布置陳設。
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