2009年底以來，湄公河流域出現(xiàn)中到重旱，湄公河北部水位降至歷史最低水平，國外有輿論將其歸咎于中國在瀾滄江開發(fā)水電所致。
對此，中國氣象局國家氣候中心組織專家進行科學(xué)分析后認為，2009年底以來湄公河流域溫度持續(xù)偏高、降水偏少，干旱嚴(yán)重，這是整個東半球副熱帶地區(qū)正在發(fā)生的大范圍干旱的一部分。這次干旱是氣候變化大背景下的一次極端事件。
國家氣候中心專家介紹說，目前，西起非洲北部、印度半島，東到中國西南地區(qū)、中印半島北部以及菲律賓的廣大地區(qū)，都正在經(jīng)歷歷史罕見的嚴(yán)重干旱。因此，當(dāng)前湄公河流域的干旱不是一個局地現(xiàn)象，而是東半球副熱帶地區(qū)大范圍干旱的一部分。國家氣候中心對亞洲干旱區(qū)域的監(jiān)測表明，從非洲、中亞、印度到我國華北是干旱發(fā)生頻率在增強的一個干旱帶區(qū)域。
國家氣候中心專家認為，今年湄公河流域干旱是在全球氣候變暖背景下大氣環(huán)流異常導(dǎo)致的一次極端干旱氣候事件。自2009年12月以來，湄公河流域降水量在50毫米以下，較常年同期明顯偏少兩成以上；同時，流域氣溫較常年同期偏高1—2攝氏度。特別是2010年2月以來，湄公河流域溫度高、降水少的異常狀態(tài)持續(xù)加重，流域大部分地區(qū)降水量一般僅有15—30毫米，東南部地區(qū)在15毫米以下，較常年同期偏少五至八成，氣溫異常偏高2—4攝氏度，局部地區(qū)偏高4攝氏度以上。高溫少雨直接導(dǎo)致了湄公河流域干旱的發(fā)生。
國家氣候中心的研究結(jié)果顯示，瀾滄江—湄公河徑流的變化主要由降水變化所驅(qū)動。1961—2008年近50年的資料分析表明，無論干季(1—4月)還是雨季(5—10月)，瀾滄江流域平均氣溫均明顯上升，降水微弱下降。分析瀾滄江流域中國出境流量控制站——允景洪站流量表明，在1961—2006年間，全年平均瀾滄江流域中國允景洪站出境流量為減弱趨勢，與該流域降水量的變化相符，說明90年代后瀾滄江干流水電站建設(shè)對流域出境流量沒有明顯的影響。
國家氣候中心專家表示，去秋以來，湄公河的上游——流經(jīng)云南的瀾滄江不僅遭遇了歷史罕見氣象干旱，同時也出現(xiàn)了罕見的水文干旱，使得它向下游湄公河供水較常年減少。但是，瀾滄江流域面積僅占瀾滄江—湄公河流域總面積的23.5%，瀾滄江出境處年均徑流量約640億立方米，僅占湄公河出海口年均徑流量的13.5%，湄公河水量主要來自中國境外湄公河當(dāng)?shù)亓饔颍?6.5%。本報記者 劉毅 | 
