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??? 在廣東、廣西一些酒店,常常看到玻璃酒缸里泡著金環蛇、眼鏡蛇和過樹榕蛇配中藥制成的藥酒。這種名叫“三蛇酒”的藥酒,酒味醇香可口,可以驅風、活絡、行血、祛寒濕等,蜚聲中外,成為名酒。

??? 在廣西梧州,流傳著一個關于三蛇酒的民間故事。話說元朝至正年間,在梧州一個叫龍湖的地方,有個財主叫柳來福。人們說:“柳來福啊柳來福,田園多得沒法數,荔枝龍眼千萬棵,家里米糧幾十庫,屋里還有大金窟。”還說池塘里的鯉魚順渠游,游了三天還是柳家的地界哩。可是,天不作美,他沒有兒子,只有個獨生女兒叫云鶯。人家說:“云鶯美,明眸皓齒柳葉眉,玫瑰牡丹難相比。”當她長到十八歲的時候,更是賽過含露水仙、出水芙蓉。

??? 梧州河東山上有座寺廟,據說十分靈驗。一日,柳夫人帶著云鶯乘著花轎,然后又渡河來到河東寺廟,求神拜佛。話說云山腳下有戶人家,姓董,祖上乃廣東人氏,在云山腳下開了一家酒坊,專用冰泉之水釀制,酒味香甜醇厚,生意興隆。董家公子名宏欽,自幼聰明好學,琴棋書畫樣樣精通。但他性情瀟灑,無心家業,專愛游山玩水,父親也管他不住。這日,宏欽也到寺廟游玩,正興致勃勃來到廟門,便見兩乘花轎正欲離去。忽然一陣風來,只見旁邊一乘小轎簾門被風卷起,里面坐著個女子,生得娥眉皓齒,朱唇桃腮,宛如仙女下凡。

??? 這女子正是柳云鶯。她見一陣風起,正自吃驚,猛抬頭,卻見旁邊站著個少年。看那少年生得眉清目秀,風流瀟灑,不由得嫣然一笑,暗送秋波。宏欽更是癡情,眼巴巴地看著轎子過去,竟不知不覺跟在轎子后面。

??? 轎子到了柳家,云鶯姑娘下得轎來,卻發現宏欽跟在身后,正癡癡呆呆地望著自己。這時柳夫人也發現了宏欽,忙叫丫環扶小姐回去。云鶯借轉身之機,故意將翠袖一甩,掉下一塊玉佩。宏欽拾起玉佩,眼看著柳家大門關上而無計可施。

??? 再說云鶯回到家中,柳老爺發覺小姐丟了貴重的玉佩,便把丫環叫過來詢問,丫環便把小姐與宏欽的偶遇說了一遍。老爺猜想,那玉佩定是送與宏欽作定情信物了。正生氣間,忽有門童來報,門外有一后生求見老爺,說是歸還貴重物品。老爺便讓人把后生帶到堂中。老爺一見宏欽英俊瀟灑,一表人才,已有幾分好感,再問及家中情況,得知宏欽便是河東有名富戶董家公子,更是滿心歡喜,暗自稱贊女兒好眼力。留宏欽用過午飯之后,又專門派人將他護送回家。

?? 自從宏欽回到家中,心中總是想念云鶯,一連幾日茶飯不思,人也逐漸消瘦。董母看在眼里,疼在心上,便問宏欽原由,宏欽于是把前事和盤托出。董母去找老爺商量,董老爺正愁兒子不生性,不聽管教,托媒人說了幾個姑娘宏欽都看不上,正在為兒子的婚事著急,這下正好找個人拴住兒子的心。又打聽得柳家也是大戶人家,家中富有,當下便定下吉日托媒人到河西柳家提親。柳家收到聘禮,自是皆大歡喜,問過云鶯之后,當即定下婚期。

???然而好事多磨,喜事未到,禍事先來。嶺南這地方峰巒疊嶂,氣候多濕,多年來流行一種怪病。這種病說來也真怪,像是麻瘋,又不是麻瘋:一發病,渾身流膿,臭不可聞,到了后來全身爛遍,人也就完了。不幸的是,云鶯也得了這種不治之癥。柳家遍請名醫,也沒能把云鶯的病治好,便把情況告知了董家。

??? 云鶯不愿將病傳染給家人,更不忍心加害宏欽,便收拾了一些金銀細軟,連夜搭船離開了梧州。宏欽得知這一消息,悲痛欲絕,不顧父母反對,毅然踏上尋找云鶯的征途。